Den globala tillverkaren av solmonteringssystem Schletter Group fortsatte att växa under 2023. Trots den cykliska nedgången i marknadsläget för taksystem i Europa under andra halvåret kunde företaget öka sin årsomsättning med 13 procent jämfört med föregående år. Samtidigt har bolaget ingått nya finansieringsavtal i tvåsiffriga miljonbelopp. I operativa termer fortsatte Schletter med sin diversifiering 2023 och utvecklade viktiga nya produkter.

”Det faktum att vi fortsätter att växa även under de nuvarande marknadsförhållandena understryker vår fortsatt positiva företagsutveckling”, säger Florian Roos, VD för Schletter Group. Schletter hade bland annat under förra året drivit på sin diversifiering så att försäljningen under andra halvåret var nästan lika stor inom tak- som inom markinstallationsverksamheten. Företaget har också ytterligare optimerat sina processer, sin produktion, sina leveranskedjor och sin logistik och gjort dem mer effektiva. ”Denna utveckling gör oss inte bara motståndskraftiga mot konjunkturella och regionala fluktuationer, utan vi är också mycket väl positionerade när takmarknaden i Europa åter tar fart.”

Den sista halvan av 2023 kännetecknades av en betydande återhållsamhet på marknaden för takprojekt i Europa. Efter en period av mycket stark tillväxt har antalet avrop minskat för samtliga marknadsaktörer. Bakgrunden till detta är att realiseringen av solcellsprojekt har saktat ner på grund av inflation, höga räntor och bristen på installatörer. Samtidigt finns det för närvarande överkapacitet på marknaden eftersom många detaljhandlare hade ökat sina lager avsevärt under de föregående månaderna. Följaktligen minskade även takförsäljningen hos Schletter något. ”Den långsiktiga trenden för takverksamheten i Europa är fortsatt positiv”, betonade Roos. ”Vi förväntar oss att se en återhämtning under andra halvåret 2024."

Inom markinstallationsverksamheten uppnådde Schletter Group en betydande tillväxt på 67 procent under 2023 jämfört med föregående år, vilket kompenserade för den minskande takverksamheten. Ett antal större projekt har bidragit till detta. Under fjärde kvartalet 2023 tecknade Schletter ytterligare ett antal stora order för markbaserade projekt med fasta installationer, bland annat i Bulgarien (222 MWp), Sydkorea (117 MWp), Österrike (82 MWp), Förenade Arabemiraten (70 MWp), Dominikanska republiken (65 MWp) och Tyskland (50 MWp). Verksamheten för solföljare uppnådde också en tillväxt över genomsnittet med bland annat två stora projekt i Bulgarien (28 MWp och 24 MWp). ”Vi ser en kontinuerligt ökad efterfrågan på våra högkvalitativa och hållbara utomhussystem”, betonar Roos. ”Detta gäller våra starkaste marknader, EMEA och APAC, men även Americas-regionen, där vi vinner marknadsandelar.” Totalt sett genererade Schletter-koncernen cirka 78 procent av sin omsättning i EMEA, 20 procent i Asien-Stillahavsområdet och 2 procent i Nord- och Sydamerika.

Schletter Group har säkrat ytterligare finansiering för att driva sin långsiktiga tillväxt. Motsvarande avtal med två välkända storbanker undertecknades nyligen och har en volym på tvåsiffriga miljonbelopp. Detta utgör ytterligare en finansieringskomponent utöver de obligationer på totalt 65 miljoner euro som placerades i slutet av 2022.  ”Den ytterligare finansieringen ger oss inte bara de nödvändiga medlen för att fortsätta vår dynamiska företagsutveckling, utan understryker också det fortsatta förtroendet för vår strategi och vår affärsmodell”, säger Schletters ekonomichef Martin Lipp.

På produktnivå har Schletter ytterligare utökat sin portfölj på ett målinriktat sätt och därmed ytterligare ökat sin marknadspenetration: till exempel lanserade företaget framgångsrikt sitt vertikala agrivoltaiska system SolFarm på marknaden 2023. Med SolFarm och Schletter Tracking System erbjuder Schletter nu sina kunder på den växande Agri-PV-marknaden två alternativ. Med Schletter SunRide lanserar Schletter också ett nytt carportsystem. Systemet kännetecknas framför allt av sin slimmade design och maximala utnyttjande av parkeringsutrymmet. ”Efterfrågan på solcellsdrivna carportar kommer att öka betydligt under de närmaste åren, delvis på grund av att ett antal länder planerar eller redan har infört en ”solcellsplikt” för parkeringsplatser”, säger Roos. ”Vi är idealiskt positionerade för detta med vår nya SunRide-produkt.”

Schletter Group förbättrade också sin produktions- och leveranskedja ytterligare under 2023. Schletter har t.ex. flyttat till en större produktionsanläggning i Shanghai och ytterligare ökat produktionen vid sin produktionsanläggning i Turkiet. De två anläggningarna kommer att bidra till att produktionskapaciteten mer än fördubblas till slutet av 2024 jämfört med föregående år. Med ett nytt logistikcenter i norra Tyskland kunde vi också utöka leveranserna i norra Europa och Storbritannien. ”Med strategiska åtgärder som dessa fortsätter vi att arbeta för att öka vår slagkraft som företag och ytterligare öka vår marknadsandel”, säger Roos.