Met de officiële opening door de president van het land, Luis Abinader, is in de Dominicaanse Republiek de grootste zonnekrachtcentrale met volgsysteem in bedrijf genomen. Met in totaal zo'n 180.000 modules en een totaal vermogen van 97 MWp gaat het om het grootste volgsysteem in Caribisch gebied. De installatie is gemonteerd op het Schletter Tracking System 2P. Dit systeem is even stabiel als een stationaire installatie en zodoende uitermate goed bestand tegen de daar veelvuldig optredende tropische wervelstormen.

„Als je het hebt over rendement, dan zijn gebieden in de tropen ideaal als locatie voor zonnepanelen", zegt Stefan Luginger, Construction Supervisor & Commissioning Engineer. „Van de andere kant is het wel zo dat de installaties in die gebieden blootgesteld worden aan enorme belastingen, vanwege de tropische wervelstormen en het vochtige zeeklimaat." Tegen deze achtergrond heeft de opdrachtgever, Ecoener, gekozen voor het Schletter Tracking System 2P. Dit systeem beschikt over een gepatenteerde, mechanische en automatische vergrendeling voor elke staander en is goedgekeurd voor windsnelheden tot 257 km/u. "Het project laat zien dat de exploitant van de installatie ook in gebieden waar orkanen voorkomen kunnen profiteren van de extra opbrengst van een volgsysteem", aldus Stefan Luginger.

De installatie werd geplaatst in Cumayasa, aan de zuidkust van de Dominicaanse Republiek. Om een veilige verankering van de installatie in de ondergrond te garanderen, heeft Schletter bij de voorbereiding van het project geologisch bodemonderzoek verricht. Doordat de bodem ter plaatse zeer heterogeen bleek en bezaaid was met stenen, is de installatie op betonnen fundamenten gebouwd en niet op de meer conventionele heipalen. Deze fundamenten zijn niet alleen beter geschikt om de trek- en schuifkrachten bij extreme windbelasting naar de bodem te geleiden, maar maken ook een meer precieze montage van de staanders mogelijk. „Voordat het boorgat wordt opgevuld met beton worden de staanders met GPS- metingen en steunschroeven exact gepositioneerd", verduidelijkt Oscar Rubio, Sales Manager Spain & Latin America. "Daarmee kunnen wij de staanders over de gehele lengte van de rij van 120 m tot op de centimeter precies uitlijnen."

Behalve de hoge windbelasting was een van de bijzonderheden van dit project verder de ligging ervan vlakbij zee. Een hoge luchtvochtigheid, de vorming van condenswater en een hoog chloorgehalte in de atmosfeer zorgen voor extra corrosie en daarmee dus voor een grote belasting van constructiedelen van staal. Zoals al bij een groot aantal andere projecten in de regio werkt Schletter daarom voor alle constructiedelen van staal die vallen in corrosieklasse C4 met een uiterst bestendige vorm van galvanisering. De Schletter Group is al sinds 2011 actief in de Dominicaanse Republiek en heeft daar in het vrije veld al een hele reeks vast verankerde systemen geïnstalleerd, onder meer bij Monte Plata, Monte Cristi, Santanasol en op de meeste vliegvelden van AERODOM. Deze installatie is het eerste Tracking System dat Schletter daar nu heeft geplaatst. Deze zonnekrachtcentrale voorziet zo'n 48.000 huishoudens van duurzame zonnestroom en bespaart daarbij voor 140.000 ton aan CO₂.